Tuy nhiên, việc Hy Lạp bắt đầu chiến dịch vòng loại Euro 2004 cho thấy trận hòa ấn tượng cả hai tại Old Trafford trước Anh có thể chỉ là một tia hy vọng hiếm hoi nhanh chóng vụt tắt. Hy Lạp đã thua hai trận bóng đá đầu tiên trước Tây Ban Nha và Ukraine, không ghi được bàn nào trong cả hai trận. Tuy nhiên, sau một khởi đầu không suôn sẻ, lối chơi cứng nhắc của Rehhagel bắt đầu phát huy tác dụng và Hy Lạp đã trải qua mạch 6 trận toàn thắng mà không để thủng lưới một bàn nào. Họ đứng đầu bảng ở vòng loại, khiến những đội bóng như Tây Ban Nha phải đợi đến trận play-off để giành vé dự VCK châu Âu.Lấy trang cá độ bóng đá - Giải cầu lông vô địch the giới 2022
Mặc dù Hy Lạp đã thể hiện phong độ xuất sắc ở vòng loại, nhưng họ không hề ảo tưởng về việc đạt được điều không thể khi bốc thăm Euro 2004. Họ được xếp vào một bảng đấu rất khó khăn cùng với chủ nhà Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha và Nga. Hy Lạp bước vào trận mở màn với Bồ Đào Nha với tư cách là đội yếu hơn rõ ràng, vì đội chủ nhà có một số sức mạnh hỏa lực nghiêm trọng trong hàng ngũ của họ. Bồ Đào Nha nhỉnh hơn về mọi mặt, nhưng một tinh thần tập thể tuyệt vời, một tâm lý làm việc chăm chỉ và một lối chơi chặt chẽ nhưng hiệu quả trong cả tấn công lẫn phòng ngự đã chứng tỏ là công thức dẫn đến thành công trong ngày hôm nay. Hy Lạp ghi hai bàn nhờ bàn thắng của Karagounis và quả phạt đền được chuyển đổi thành Basinas để tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất của giải đấu ngay từ đầu.
Trận đấu với Bồ Đào Nha được tiếp nối bởi một bất ngờ lớn khác sau khi Hy Lạp hòa 1-1 với Tây Ban Nha, một trong những ứng cử viên được yêu thích của giải đấu, trong trận đấu thứ hai của họ. Tưởng chừng như câu chuyện cổ tích của Hy Lạp sẽ tiếp tục, nhưng trận đấu cuối cùng vòng bảng với Nga đã đưa họ trở lại hiện thực. Đoàn quân của Rehhagel thất bại 1-2 trước Nga và đứng trước nguy cơ bị loại dù đã thu về 4 điểm sau 2 trận đầu tiên. Một trận hòa trong trận đấu khác giữa Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha sẽ khiến giải đấu sớm trở về nhà; tuy nhiên, may mắn đã nghiêng về phía Hy Lạp trong ngày hôm đó, khi đội chủ nhà giành được chiến thắng rất cần thiết trước các nước láng giềng để biến họ trở thành đội chiến thắng chung cuộc, trong khi Hy Lạp đứng thứ hai trong bảng.
Trong khi tiến đến Tứ kết là để ăn mừng, niềm vui đó nhanh chóng bị tắt ngấm khi người ta biết rõ họ sẽ phải đối mặt với ai tiếp theo: nhà đương kim vô địch châu Âu Pháp. Tuy nhiên, những gì tiếp theo không có gì ngắn gọn của một tuyên bố lớn. Kế hoạch trò chơi ít nhiều chỉ để loại Zinedine Zidane và Thierry Henry ra khỏi cuộc chơi, và Hy Lạp đã làm điều đó một cách xuất sắc. Les Bleus không thể tạo ra một pha đột phá nào trong suốt 90 phút. Bàn thắng của Angelos Charisteas ở phút thứ 65 của trận đấu đã giúp Hy Lạp có chiến thắng đậm thứ hai tại giải đấu, và từ lúc đó họ thực sự bắt đầu tin rằng điều kỳ diệu có thể thực sự xảy ra
Để lại một phản hồi